This is a developing story brought to you by Aus News Lanka , your trusted source for news for Sri Lankans  in Australia and beyond. Southern Cross University has officially launched its Sri Lanka partnership with NSBM Green University, opening a new pathway for local students to earn an Australian Bachelor of Business without leaving the country. The national launch runs from 19–21 February 2026 at NSBM Green University, Homagama. The event brings together the Australian High Commission, the Ministry of Education, school leaders, teachers, counsellors, parents and students. At the centre is SCU’s student-focused learning approach, built for Gen Z. It features shorter teaching terms, fewer subjects at a time, no traditional exams, and strong links to industry through projects and internships. The goal is simple: practical skills, real experience and career-ready graduates. Sri Lankan students can enrol in SCU’s Bachelor of Business from February 2026. The degree focuses on leadership, digital skills, innovation and strategic thinking, with industry-based learning built in. Senior SCU academics will attend the launch, leading workshops, parent sessions and media briefings in English and Sinhala. The event will also see the launch of the Teacher Ambassador Circle, creating a formal network between SCU and Sri Lankan educators. Students can apply and receive admissions guidance on-site for the February and July 2026 intakes. The first 30 students who enrol during the event will receive a Samsung tablet to support their studies. The SCU–NSBM partnership marks a major step in Sri Lanka’s higher education landscape, delivering globally recognised Australian degrees locally, with direct academic and career links to Australia. ore updates to come on AusNewsLanka .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Large parts of Victoria, including Melbourne, are on alert for possible flash flooding today as heavy rain, thunderstorms and strong winds move across the state. The Bureau of Meteorology says storms will develop through northern and central Victoria, with the heaviest rain expected to hit Melbourne’s western suburbs this morning before spreading east later today. Rainfall of 40–70mm in just six hours is possible in parts of the state, prompting severe weather warnings for locations including Echuca, Bendigo, Seymour, Mount Buller, Warragul and metropolitan Melbourne. Flash flooding is a real risk, especially in low-lying and urban areas. Livestock warnings are also in place for rural communities. Flood watches cover North East, Central and Gippsland catchments. The system is forecast to move into eastern Victoria and parts of New South Wales tomorrow, before pushing north toward Queensland, where flood warnings are already active following recent heavy rain. Emergency services, including VICSES, are urging residents to prepare. Secure loose items, clear gutters and avoid unnecessary travel. Never drive through floodwater. Melbourne is expected to reach a humid 25°C today. Authorities warn conditions may remain unstable into the coming days as the weather system lingers. Communities recently affected by bushfires are urged to be especially cautious, as burnt ground increases the risk of sudden runoff and flash flooding. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Australians .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Australia’s red meat industry is bracing for impact after Donald Trump flagged higher import tariffs. Trump plans to lift the tariff rate from 10 to 15 per cent. The increase is expected to affect Australian lamb, mutton and goat meat exports to the United States. Australian beef, however, will remain exempt after a policy reversal last year. Meat & Livestock Australia managing director Michael Crowley said the organisation is working closely with industry and government to manage the change. He stressed the US was Australia’s top export market for beef, lamb and goat meat in 2025, underlining the importance of the trade relationship. Trade Minister Don Farrell is travelling to the US this week and is pushing for all tariffs to be scrapped. He said Australia had already secured success with beef and hopes other sectors can also win exemptions. Trump’s latest announcement follows a US Supreme Court ruling that struck down parts of his earlier tariff agenda. Despite that, he has signalled plans to keep using tariffs as a key economic tool. Australian farmers say the uncertainty is unsettling. NSW farmer and butcher Bianca Tarrant said sudden policy shifts overseas make long-term planning harder for producers, who invest months or years into bringing food to market. More updates to come on AusNewsLanka .

This is a developing story brought to you by Aus News Lanka , your trusted source for news for Sri Lankans  in Australia and beyond. මෙම වසරේදී ශ්‍රී ලංකාව සංචාරක ව්‍යාපාරයෙන් ඇමරිකානු ඩොලර් බිලියන 4 ක විදේශ විනිමය ආදායමක් ලබා ගැනීමට ඉලක්ක කර ඇති බව සංචාරක නියෝජ්‍ය අමාත්‍ය රුවන් රණසිංහ මහතා පැවසීය. පසුගිය වසරේ දිවයිනට ඇමරිකානු ඩොලර් බිලියන 5 ක අභිලාෂකාමී ආදායම් ඉලක්කයක් මග හැරුණි. “අපගේ පැමිණීම වසර සඳහා මිලියන 3 ක් (පැමිණීම්) වන අතර මෙම වසරේ ඇමරිකානු ඩොලර් බිලියන 4 කට වඩා වැඩි ප්‍රමාණයක් අපේක්ෂා කරමු,” කොළඹ පැවති මාධ්‍ය හමුවකදී රණසිංහ වාර්තාකරුවන්ට පැවසීය. මිලියන 3 ක ඉලක්කය 2025 දී පැමිණි මිලියන 2.3 ට වඩා සියයට 30 ක වැඩිවීමක් වනු ඇත. ශ්‍රී ලංකා සංචාරක ව්‍යාපාරය අරමුණු කරන්නේ විශ්මයජනක වෙරළ තීරයන්, සශ්‍රීක උස්බිම්, කඳුකර ප්‍රදේශ සහ යුනෙස්කෝ ලෝක උරුම ස්ථාන ඇතුළු එහි විවිධ ඉඩම් නරඹන්නන්ට ප්‍රදර්ශනය කිරීමයි. 2018 දී එහි උච්චතම අවස්ථාව වන විට සංචාරක ව්‍යාපාරය මුළු දළ දේශීය නිෂ්පාදනයෙන් සියයට 4.9 ක් විය. ශ්‍රී ලංකාව සිය ඇමරිකානු ඩොලර් බිලියන 4 ක ආදායම් ඉලක්කය සපුරා ගැනීම සඳහා 2026 දී ඉහළ වියදම් සහිත සංචාරකයින් ආකර්ෂණය කර ගැනීම අරමුණු කර ගෙන ඇත. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Sri Lankans .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Motorists in New South Wales could soon be rewarded for safe driving, with the state government moving to make its demerit point reward scheme permanent. The program, first trialled in 2023, has been introduced to Parliament to become a lasting part of the NSW demerit system. If passed, unrestricted licence holders who stay offence-free for 12 months can have one demerit point removed. Premier Chris Minns said the scheme recognises drivers who improve their behaviour and take road safety seriously. He stressed that penalties alone are not enough and that positive incentives also matter. During the trial, about 1.7 million drivers were eligible, with more than two million demerit points wiped from records statewide. Roads Minister Jenny Aitchison said the move does not weaken enforcement. She said the policy balances accountability with encouragement to drive safely. The scheme does not apply to learner or P-plate drivers, or to motorists with no current demerit points. NSW previously scrapped its Fair Go for Safe Drivers discount in 2024. Instead, some motorists with good records may now receive cautions rather than fines for minor offences. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Australians .

This is a developing story brought to you by Aus News Lanka , your trusted source for news for Sri Lankans  in Australia and beyond. මේ වසරේ මේ දක්වා ශ්‍රී ලංකාවට සංචාරකයින් පැමිණීම 436,000 ඉක්මවා ඇති අතර එය දිවයිනේ සංචාරක ක්ෂේත්‍රයේ ශක්තිමත් ප්‍රකෘතියක් පෙන්නුම් කරන බව සංචාරක නියෝජ්‍ය අමාත්‍ය රුවන් රණසිංහ මහතා පැවසීය. ජනවාරි 1 සිට පෙබරවාරි 15 ​​දක්වා කාලය තුළ සංචාරකයින් 436,000 ක් මෙරටට පැමිණ ඇති බවත්, එය පසුගිය වසරේ එම කාලයට සාපේක්ෂව සැලකිය යුතු වැඩිවීමක් සනිටුහන් කරන බවත් නියෝජ්‍ය අමාත්‍යවරයා පැවසීය. කොළඹ පැවති මාධ්‍ය හමුවකදී රණසිංහ මහතා පැවසුවේ, ශ්‍රී ලංකා රුපියල් බිලියන 2 කට ආසන්න මුදලක් වෙන් කර ඇති අතර, ජාත්‍යන්තර වෙළඳපොළවල් 15 ක් ඉලක්ක කර ගනිමින් මෙම වසරේ ගෝලීය සංචාරක ප්‍රවර්ධන ව්‍යාපාරයක් දියත් කිරීමට රජය සැලසුම් කර ඇති බවයි. “ශ්‍රී ලංකාවේ ප්‍රතිරූපය ගෝලීය වශයෙන් ඉතා ධනාත්මක ස්ථානයකට ගෙන යාමට අපට හැකි වී තිබෙනවා,” ඔහු පැවසීය. “එහි ප්‍රතිඵලයක් ලෙස සංචාරකයින්ගේ පැමිණීම සැලකිය යුතු ලෙස වැඩි වී තිබෙනවා. පෙබරවාරි 15 ​​වන විට පමණක් පැමිණීම් 436,000 ක් පමණ වූ අතර එය පෙර වසරට සාපේක්ෂව ඉතා ඉහළ අගයකි.” ජාත්‍යන්තර ක්‍රීඩා ඉසව්, විශේෂයෙන් විස්සයි20 ක්‍රිකට් තරඟාවලි, විශේෂයෙන් අගනුවර සංචාරකයින්ගේ උනන්දුව වැඩි කිරීමට දායක වී ඇති බව රණසිංහ පැවසීය. “අපි මුහුණ දුන් අභියෝගයක් වූයේ කොළඹ හෝටල්වල නේවාසික අනුපාතයයි,” ඔහු පැවසීය. “වර්තමානයේ, නේවාසිකත්වය සියයට සියයකට ආසන්නයි, නගරයේ කාමර සඳහා දැඩි ඉල්ලුමක් තිබෙනවා.” More updates to come on AusNewsLanka .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Parts of Central Australia could be cut off this weekend as a burst of heavy rain moves in, threatening roads and rail links. Forecasters say large areas of South Australia and the Northern Territory may see up to 200mm of rain, with isolated spots possibly exceeding 300mm, according to Weatherzone. The heaviest falls are likely around Tennant Creek and the Simpson Desert, though some models shift the focus further north toward the Carpentaria region. Rain may persist into early next week across inland NT, with the system possibly pushing south toward Alice Springs and Uluru. From Sunday, tropical moisture is expected to spread into northern South Australia, where flat terrain increases flood risk. Kati Thanda–Lake Eyre could receive 100–300mm by midweek, raising the chance of rare inflows from the south. The same system has already caused flooding in parts of Queensland and Western Australia. Forecasts remain uncertain, with rainfall totals and locations still shifting. Residents are urged to monitor updates, watch for flood warnings, and check road conditions before travelling. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Australians .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Sri Lanka has named Nalin Perera as its new Honorary Consul in Brisbane, with responsibility for the state of Queensland. The official appointment was presented on February 19 by Yasoja Gunasekera at the Sri Lanka High Commission. Perera is a healthcare-sector businessman and philanthropist. He is actively involved in professional, community and Buddhist organisations across Australia, according to the Foreign Ministry of Sri Lanka. The High Commissioner highlighted the importance of deepening Sri Lanka’s ties with Queensland, noting that Perera’s strong business networks would help boost trade, investment and tourism links. Perera said he looks forward to supporting consular services for around 20,000 Sri Lankans living in Queensland, working closely with the High Commission in Canberra. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Australians .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Australia’s unemployment rate held steady in January 2026, defying expectations and strengthening the case for another interest rate rise later this year. New figures from the Australian Bureau of Statistics show the jobless rate remained at 4.1 per cent, instead of edging up as forecast. Employment increased by 18,000, driven by a strong gain of 50,000 full-time jobs, even as part-time roles declined. Workforce participation eased slightly to 66.7 per cent, down from last year’s record high. Underemployment ticked higher to 5.9 per cent, while overall labour underutilisation rose to 10 per cent. Youth underemployment also climbed to 14.8 per cent, reversing last month’s improvement. The solid jobs result adds pressure on the Reserve Bank of Australia, which meets next in mid-March and is widely expected to keep rates on hold at 3.85 per cent. However, most major banks are tipping a rate increase to 4.10 per cent in May, when fresh inflation data becomes available. Economists say the labour market remains resilient. Oxford Economics notes that while one strong report won’t force immediate action, continued strength in jobs and wages could push the RBA toward further tightening later in the year. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Australians .

This is a developing story brought to you by Aus News Lanka , your trusted source for news for Sri Lankans  in Australia and beyond. ශ්‍රී ලංකාවේ ආගමන හා විගමන දෙපාර්තමේන්තුව දැනට විද්‍යුත් සංචාරක අවසර පත්‍ර (ETA) සඳහා අනුමත කිරීමේ නිවේදන නිකුත් කිරීමේදී තාවකාලික බාධාවක් අත්විඳිමින් සිටී. නිල නිවේදනයක් නිකුත් කරමින් ඕස්ට්‍රේලියාවේ ශ්‍රී ලංකා තානාපති කාර්යාලය තහවුරු කළේ බලධාරීන් දැනට “ETA අනුමත කිරීමේ නිවේදන නිකුත් කිරීමේ තාවකාලික ප්‍රමාදයකට” මුහුණ දී සිටින බවයි. එක්සත් රාජධානියේ ශ්‍රී ලංකා තානාපති කාර්යාලය පැවසුවේ “මෙම බාධාව අනපේක්ෂිත තාක්ෂණික තත්වයන් නිසා ඇති වූවක් වන අතර ශ්‍රී ලංකාවේ අදාළ බලධාරීන් විසින් ප්‍රමුඛතාවය මත විසඳනු ලැබේ” යනුවෙනි. වියට්නාමයේ ශ්‍රී ලංකා තානාපති කාර්යාලය එම පණිවිඩයම ප්‍රතිරාවය කරමින් “නියමිත වේලාවට විසඳනු ඇතැයි අපේක්ෂා කරන” “අනපේක්ෂිත තාක්ෂණික ගැටළුවක්” ගැන සඳහන් කළේය. මෙම පරිපාලන ප්‍රමාදයන් තිබියදීත්, ශ්‍රී ලංකාවේ රාජ්‍ය තාන්ත්‍රික දූත මණ්ඩලවලින් ලැබෙන පණිවිඩය පැහැදිලිය: eta.gov.lk නිල ද්වාරයෙහි ETA අයදුම්පතක් සඳහා දැනටමත් ඉදිරිපත් කර මුදල් ගෙවා ඇති මගීන්ට තවමත් විධිමත් අනුමැතිය ලැබී නොමැති වුවද ගමන් කළ හැකිය. “ETA අනුමත කිරීමේ දැන්වීමක් නොලැබුණත්, දැනටමත් ETA සඳහා ඉල්ලුම් කර ඇති සංචාරකයින්ට ශ්‍රී ලංකාවට ඔවුන්ගේ ගමන දිගටම කරගෙන යා හැකිය,” ශ්‍රී ලංකා තානාපති කාර්යාල තහවුරු කළේය. අනුමැතිය පිළිබඳ නිවේදනයක් නොමැති වුවද, බලපෑමට ලක් වූ මගීන් සඳහා ගොඩවීමට පහසුකම් සැලසීමට ගුවන් සමාගම්වලට නිල වශයෙන් දැනුම් දී ඇති බවත්, උපදෙස් දී ඇති බවත් බලධාරීන් පැහැදිලි කරයි. බලපෑමට ලක් වූ සංචාරකයින් සඳහා, කොළඹට පැමිණි පසු ක්‍රියාවලිය විධිමත් කරනු ලැබේ. බලධාරීන් පවසන්නේ “ශ්‍රී ලංකාවේ බණ්ඩාරනායක ජාත්‍යන්තර ගුවන්තොටුපළට (BIA) පැමිණි පසු ETA සත්‍යාපනය සහ අවශ්‍ය පහසුකම් සපයනු ලැබේ” යනුවෙනි. වෙනත් වචන වලින් කිවහොත්, රටට ඇතුළුවීම අත්හිටුවා නැත; සංචාරකයින්ට දඬුවම් කිරීම වළක්වා ගැනීම සඳහා ක්‍රියාවලිය තාවකාලිකව සකස් කර ඇත. ශ්‍රී ලංකාවේ ප්‍රවේශ ප්‍රතිපත්තියේ මෑත කාලීන වෙනස්කම් මධ්‍යයේ මෙම බාධාව ඇති වේ. ඔක්තෝබර් 15 වන දින, පිටත්වීමට පෙර ETA ලබා ගැනීම බලධාරීන් අනිවාර්ය කළ අතර, කලින් ලබා ගත හැකි ඇතැම් පහසුකම් අවසන් විය. කෙසේ වෙතත්, සංචාරක අංශය විසින් මතු කරන ලද මෙහෙයුම් අභියෝග සහ ගැටළු වලට ප්‍රතිචාර වශයෙන් දින කිහිපයකට පසුව මෙම පියවර අත්හිටුවන ලදී. ඒ සමඟම, නොමිලේ ETA සඳහා සුදුසුකම් ලබන රටවල් ලැයිස්තුව පුළුල් කිරීමේ සැලැස්මක් මත කොළඹ මාස කිහිපයක් තිස්සේ කටයුතු කරමින් සිටී. වර්තමානයේ, රටවල් හතක් (චීනය, ඉන්දියාව, ඉන්දුනීසියාව, ජපානය, මැලේසියාව, රුසියාව සහ තායිලන්තය) මෙම ගාස්තු නිදහස් කිරීමෙන් දැනටමත් ප්‍රතිලාභ ලබයි. මෑත කාලීන නිවේදනවලට අනුව, පහත සඳහන් රටවල් 33 ඉක්මනින් ලැයිස්තුවට එකතු විය හැකිය (තහවුරු කිරීම බලාපොරොත්තුවෙන්): ඕස්ට්‍රේලියාව, ඔස්ට්‍රියාව, බහරේනය, බෙලරුස්, බෙල්ජියම, කැනඩාව, චෙක් ජනරජය, ඩෙන්මාර්කය, ෆින්ලන්තය, ප්‍රංශය, ජර්මනිය, ඉරානය, ඊශ්‍රායලය, ඉතාලිය, කසකස්තානය, කුවේට්, නේපාලය, නෙදර්ලන්තය, නවසීලන්තය, නෝර්වේ, ඕමානය, පකිස්ථානය, පෝලන්තය, කටාර්, සෞදි අරාබිය, දකුණු කොරියාව, ස්පාඤ්ඤය, ස්වීඩනය, ස්විට්සර්ලන්තය, තුර්කිය, එක්සත් අරාබි එමීර් රාජ්‍යය, එක්සත් රාජධානිය සහ එක්සත් ජනපදය. මෙම පියවර සංචාරක කර්මාන්තය විසින් බෙහෙවින් අපේක්ෂා කරන නමුත් එය ක්‍රියාත්මක කිරීම තවමත් ක්‍රියාත්මක වී නොමැත. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Sri Lankans .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Australia’s new New Vehicle Emissions Standard (NVES) is already reshaping the car market — and many buyers may end up paying more. The policy penalises car makers if new vehicles exceed fuel and emissions targets. The government says it will lower prices over time. So far, the opposite is happening. Several brands have dropped cheaper models because the penalties are too high. Kia has ended V6 petrol versions of the Carnival and Sorento, pushing buyers toward costlier hybrid or diesel options. Ford removed lower-priced Everest variants, lifting prices by about $5,000. Isuzu’s MU-X rose by roughly $7,000. At Toyota, the shift to greener drivetrains has helped push the price of its cheapest model from about $15,000 in 2020 to nearly $29,000 today. Industry leaders warn higher prices are coming. Hyundai Australia says NVES will likely drive up new-car prices and push more buyers into used vehicles. Performance cars are also under pressure. The V8 Mustang is already thousands more expensive, and analysts at Pitcher Partners say emissions penalties could double by the time costs reach customers. Overseas examples offer a warning. In the Netherlands, Norway, the United Kingdom, and France, emissions taxes have pushed some petrol models out of reach — or off sale entirely. In France, policies under Emmanuel Macron add massive environmental charges to high-emission cars. Meanwhile, electric vehicle sales are growing slower than expected, leaving buyers stuck between fewer choices and higher prices. The takeaway: Australians replacing a car may soon face fewer options, bigger bills, or both — and the impact of NVES is only just beginning to be felt. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Australians .

At AusNewsLanka , we aim to keep the Australian community informed with timely updates. Inflation has overtaken wage growth for the first time in two years, according to new data from the Australian Bureau of Statistics. Figures show wages rose 0.8% in the December quarter, lifting annual pay growth to 3.4%. But with inflation sitting at 3.8%, real wages slipped by about 0.4% over the quarter. The wage index does not include bonuses or overtime. Public sector pay grew faster than private wages, rising 4.0% compared to 3.4%, driven mainly by government-funded increases in health and childcare. Treasurer Jim Chalmers said inflation remains higher than desired but stressed that wages have been growing above 3% for more than three years. He said the government remains focused on easing inflation, lifting productivity, and managing global uncertainty. Shadow Treasurer Tim Wilson took aim at the government, saying inflation is still eroding household incomes and that Australians are falling behind despite working hard. Former Reserve Bank governor Philip Lowe also weighed in, warning that weak productivity and ongoing government spending were keeping inflation stubborn. He said if demand keeps rising without stronger supply, interest rates may need to stay higher for longer. The data highlights ongoing pressure on household budgets, even as wages continue to grow. Stay tuned with Aus News Lanka  – the leading platform for news for Australians .